Le cyclotourisme : qu'est-ce que c'est ? Le cyclotourisme consiste à parcourir une région à vélo dans une démarche touristique et récréative. L'objectif est de découvrir des paysages, des villages et d'autres lieux au cours du trajet, sans que la performance sportive ne soit le cœur du voyage. Il peut s'agir d'une excursion à la journée ou d'un voyage en plusieurs étapes, avec des hébergements réservés à l'avance ou en transportant tout le nécessaire sur le vélo.
Il est possible d'utiliser presque n'importe quel vélo pour débuter, bien que le terrain, la distance et la quantité de bagages déterminent le modèle le plus adapté. Dans cet article, nous expliquons quelles sont les différentes pratiques, comment choisir un vélo pour le cyclotourisme et quel équipement prévoir pour préparer vos premiers itinéraires.
Types de cyclotourisme
Le cyclotourisme permet des voyages très variés. Certaines personnes commencent par des sorties à la journée sur des voies vertes, des routes secondaires ou des chemins locaux. D'autres enchaînent plusieurs étapes en transportant vêtements, outils et bagages sur leur vélo. Dans les deux cas, le trajet est apprécié comme faisant partie intégrante du voyage, et les arrêts permettent d'explorer les lieux rencontrés en chemin.
Le cyclotourisme avec sacoches utilise un porte-bagages pour transporter des sacs à plus grande capacité et est généralement associé aux voyages au long cours. Avec le bikepacking, les bagages sont répartis dans des sacoches fixées au cadre, au cintre et à la selle ; une configuration courante pour les itinéraires avec moins de charge et des passages sur pistes ou sentiers.
Il est également possible de pratiquer le cyclotourisme en autonomie. Dans ce cas, le cycliste emporte le matériel pour dormir, cuisiner et effectuer les réparations courantes. Ceux qui séjournent à l'hôtel, en auberge ou en gîte peuvent réduire considérablement leur chargement.
Toutes ces pratiques partagent les bienfaits du vélo, bien que la durée, le terrain et la charge influencent le choix du vélo.
Quel vélo choisir selon le type d'itinéraire
Le vélo de cyclotourisme doit s'adapter au terrain que vous allez parcourir, à la durée du voyage et au poids que vous transporterez. Au-delà de ces points, les options sont nombreuses. Vous pouvez voyager avec un vélo de randonnée équipé pour des sacoches, un gravel pour combiner asphalte et chemins, ou un VTT si l'itinéraire inclut des sentiers plus exigeants. Les vélos de route et les vélos électriques sont également adaptés, bien que chacun possède ses particularités.
Si vous prévoyez de pédaler à Gran Canaria, cette sélection des meilleurs itinéraires à vélo de Gran Canaria vous aidera à évaluer le terrain, la distance et le dénivelé avant de choisir votre vélo.
Vélos de randonnée, de trekking et hybrides
Les vélos de randonnée sont conçus pour parcourir de longues distances avec des bagages. Ils disposent généralement d'une géométrie stable, de développements adaptés pour monter les pentes en étant chargé, et de plusieurs points de fixation pour porte-bagages, garde-boue et porte-bidons. L'empattement est généralement long pour améliorer la stabilité et éviter que vos talons ne heurtent les sacoches arrière en pédalant.
Les vélos de trekking et hybrides partagent certaines de ces caractéristiques, bien qu'ils soient conçus pour un usage plus polyvalent. Ils se comportent bien sur l'asphalte, les voies vertes et les pistes bien entretenues, ce qui en fait un choix pratique pour des sorties à la journée ou des voyages à difficulté modérée.
Gravel et VTT
Un vélo gravel convient aux itinéraires qui combinent asphalte, gravier et chemins peu techniques. Ses pneus sont plus larges que ceux d'un vélo de route et le cintre recourbé offre plusieurs positions pour les mains. Si vous comptez transporter des bagages, vérifiez quelles sacoches vous pouvez installer sur le vélo et quel poids le cadre peut supporter.
Le VTT est plus à l'aise sur les pistes et sentiers avec des pierres, des bosses ou des dénivelés prononcés. Ses pneus larges offrent de l'adhérence et absorbent une partie des irrégularités. Sur l'asphalte, il offre plus de résistance, surtout s'il est équipé de pneus à crampons ou d'une suspension.
Vélo de route
Le vélo de route peut être utilisé pour faire du cyclotourisme sur asphalte avec peu de bagages. Son faible poids et son efficacité de roulement favorisent les longues étapes, mais de nombreux modèles manquent d'œillets pour installer des porte-bagages et ont des développements exigeants pour grimper chargé.
Les sacoches de selle, de cadre et de cintre résolvent certaines de ces limitations. Quoi qu'il en soit, avant le voyage, vous devez vérifier le poids maximal autorisé, la largeur des pneus et l'espace disponible pour transporter votre matériel.
Vélo électrique
Le vélo électrique facilite les parcours avec du dénivelé et aide à maintenir un effort plus régulier. Il existe en formats vélo de randonnée, trekking, gravel, VTT et vélo de route, le moteur ne déterminant donc pas le type d'itinéraire réalisable.
Pour les voyages en plusieurs étapes, il faut accorder une attention particulière à l'autonomie, au poids de la batterie et aux points de recharge. La distance disponible dépendra du niveau d'assistance, du dénivelé, de la charge, du vent et de l'état de la route.
Le vélo le plus adapté dépendra avant tout du terrain et des bagages que vous allez transporter.
Ce qu'un vélo de cyclotourisme doit posséder
Les caractéristiques du vélo influencent la stabilité, l'efficacité du pédalage et la capacité de transport des bagages. En plus de décider du type de vélo que vous souhaitez utiliser, vous devrez prêter attention à la taille, la géométrie, le cadre, les roues, la transmission et les freins.
Géométrie, taille et position de conduite
La taille doit correspondre à la stature et aux proportions corporelles du cycliste. Dans ce guide, nous expliquons plus en détail comment choisir la bonne taille de vélo. Un cadre trop grand ou trop petit rend difficile le réglage de la selle et du cintre, altère votre posture et peut causer des douleurs après plusieurs heures sur le vélo.
La géométrie influence également la maniabilité. Un long empattement assure la stabilité, tandis que des bases arrière suffisamment longues laissent de l'espace pour pédaler sans toucher les sacoches avec les talons. La hauteur du cintre, l'allonge et la position de la selle doivent favoriser une posture qui peut être maintenue tout au long de l'étape sans fatiguer les mains, le cou ou le bas du dos.
Cadre, roues et pneus
Le cadre doit supporter le poids du cycliste et des bagages, et disposer des points nécessaires pour installer des porte-bagages, porte-bidons ou garde-boue. L'acier offre robustesse et absorbe bien les vibrations, bien qu'il soit plus lourd. L'aluminium est plus léger et courant sur les modèles d'entrée de gamme. Les deux matériaux conviennent au cyclotourisme si le cadre est conçu pour supporter une charge.
Les roues encaissent une grande partie de l'effort supplémentaire généré par les bagages. Pour cette raison, elles doivent avoir des jantes solides et des rayons en bon état pour supporter le poids et l'usage prolongé. La largeur des pneus dépendra de l'itinéraire. Un pneu étroit avec une bande de roulement lisse roule mieux sur l'asphalte, tandis qu'un pneu plus large améliore l'adhérence et filtre les irrégularités sur les pistes et chemins.
Transmission, freins et capacité de charge
La transmission doit offrir des développements courts pour gravir les pentes sans forcer sur les pédales lorsque le vélo est chargé. Une large gamme de vitesses est plus utile en cyclotourisme que des développements conçus pour les hautes vitesses.
Les freins doivent arrêter en toute sécurité le poids total du vélo, du cycliste et des bagages. Les freins à disque conservent mieux leurs performances sous la pluie et offrent un meilleur contrôle dans les longues descentes. Les systèmes mécaniques sont généralement plus simples à régler et à réparer que les hydrauliques, un avantage lors de longs voyages dans des régions avec peu d'ateliers.
Avant d'installer des sacoches ou des sacs, vous devez vérifier le poids maximal autorisé par le fabricant et vérifier la charge que le porte-bagages peut supporter. Les bagages doivent être répartis de manière équilibrée afin que la direction reste stable et que la roue arrière ne supporte pas tout le poids.
Équipement de base pour le cyclotourisme
L'équipement de cyclotourisme change selon la durée de l'itinéraire, la saison et l'endroit où vous allez dormir. Une sortie de quelques heures exige peu de matériel, tandis qu'un voyage en plusieurs étapes peut inclure des vêtements de rechange, des outils, des chargeurs et du matériel de camping. Avant de préparer vos sacoches, vérifiez ce dont vous aurez réellement besoin pour éviter un poids inutile.
Si vous préparez un voyage en plusieurs étapes, vous pouvez approfondir ces informations dans le guide de l'équipement et de la préparation pour les itinéraires de cyclotourisme.
- Sacoches ou sacs : Les sacoches offrent plus de capacité et sont adaptées aux voyages de plusieurs jours ou lorsqu'on transporte du matériel de camping. Les sacs de cadre, de cintre et de selle prennent moins de place et sont utilisés sur les itinéraires avec peu de bagages. Dans les deux cas, le poids doit être bien réparti et le contenu doit être protégé de la pluie.
- Outils et pièces de rechange : Emportez une pompe, des démonte-pneus, une chambre à air compatible avec vos roues ou un kit de réparation pour pneus tubeless, ainsi qu'un outil multifonction. Sur les longs trajets, un maillon rapide pour la chaîne, des colliers de serrage et un peu de ruban adhésif résistant peuvent également être utiles.
- Sécurité et visibilité : Un casque, des lumières avant et arrière, ainsi que des éléments réfléchissants vous aident à voir et à être vu. Si vous comptez laisser le vélo pendant vos arrêts, vous aurez également besoin d'un antivol.
- Vêtements : Choisissez votre tenue cycliste en fonction de la température et superposez les couches. Ajoutez une veste imperméable en cas de risque de pluie.
- Eau, nourriture et navigation : Calculez vos besoins en eau selon la distance entre les points de ravitaillement et emportez de la nourriture facile à consommer pendant les arrêts. Votre téléphone ou GPS doit avoir l'itinéraire téléchargé pour pouvoir le consulter sans couverture mobile. Une batterie externe évite de se retrouver sans navigation lors des longues étapes.
- Matériel de camping : La tente, le sac de couchage et le tapis de sol doivent être choisis selon la température prévue et l'espace disponible. Si vous logez dans des hébergements, vous pouvez vous passer de ce matériel et réduire considérablement le poids.
Préparer votre matériel en fonction de l'itinéraire évite de transporter des objets inutiles et laisse de la place pour ce dont vous aurez réellement besoin.
Vous pouvez débuter le cyclotourisme avec le vélo que vous possédez déjà, à condition qu'il soit à votre taille, en bon état et capable de transporter le bagage prévu. Avec un premier itinéraire court, vous saurez si vous pouvez maintenir une posture confortable, si les vitesses sont suffisantes pour les montées et comment le poids affecte la stabilité.
Si vous souhaitez pratiquer le cyclotourisme pendant vos vacances et que vous ne voyagez pas avec votre propre vélo, vous pouvez opter pour la location de vélos à Maspalomas, Gran Canaria et choisir le modèle en fonction du terrain, de la distance et du type d'itinéraire que vous prévoyez d'emprunter.
